中国石油是我国油气行业占主导地位的最大的油气生产和销售商，在由全球能源领域权威机构普氏能源公布的“2006年全球能源企业250强”中，公司名列第六位，连续五年居亚太区第一位；在由美国《石油情报周刊》公布的“2005年世界最大50家石油公司”中综合排名第七位；在由《商业周刊》公布的2006年度“《商业周刊》亚洲50强”企业中排名第一位；并当选《亚洲金融》杂志公布的“2006年亚洲最盈利公司(第一名)”。
该公司的勘探与生产业务在我国油气行业中占据主导地位。截至2006年底，该公司的原油和天然气探明储量分别为116.2亿桶和15,140.6亿立方米，分别占到国内三大油气公司总量的71%和85%。原油产量和天然气可销售量分别为8.3亿桶和388.5亿立方米。勘探与生产业务为公司最主要的盈利来源。受益于国内进入储量发现高峰。石油和天然气的勘探潜力还很大、油气勘探投入加大和技术进步与理论创新三大因素催生了国内油气储量发现高峰。中国石油作为中国石油行业的旗舰，将显著的受益于这一过程。最近一年的勘探发现不断，包括英买力气田、南堡油田和龙岗气田等。随着储量的增加，产量的增长也将加速，我们预期2006-2010年中国石油的油气复合增长率将达到6.8%，显著高于2001-2005年的3.5%。
天然气将成为中国石油上游业务的亮点。国内天然气正处于大发展的前夜，而在三大石油巨头里面，中国石油占据了最有利的战略位置。从资源来看，中国石油天然气的产量占到了国内产量的75%，天然气的储量占到了国内的85%；从运输管道来看，中国石油的天然气运输管道占到了国内天然气管道的85%。我们预期未来几年中国石油天然气产量将保持20%的复合增长，并且在这一进程中，天然气价格将每年有8%的上调，销售收入在2010年将占到上游板块销售收入的19%。天然气业务在一定程度上烫平油价下滑对公司业绩的影响。
中国石油与中国石化之综合比较
从成本端来看,中国石油自产原油数量跟原油加工量基本相当，原油采购成本不随国际原油价格上升而上升(当然生产成本在上升，以及石油特别收益金在上升)。中国石化有75%的原油需要外购，原油采购成本受国际油价波动的影响很大。
从收入端来看，中国石化和中国石油的汽、柴油和煤油受到国家管制，其他产品都是自由定价。算个比例的话，大致65%左右的收入受到了国家价格的管制，35%左右能够自由浮动。这样的话，即使是中国石油，在国际原油价格上涨，国家不调整成品油价格的背景下，真正能够享受到油价上涨好处的只有35%的收入，而在目前国家征收石油特别收益金的情况下，即原油价格上涨的情况下国家还要被拿去一部分，中国石油受益于原油价格上涨的好处还会更少。总的来看，在国际油价上涨的情况下，如果国内不调整成品油价格，则中国石化的盈利会受到负面影响，中国石油对于国际原油价格上涨受益的程度也受到了国内管制成品油价格和石油特别收益金的抑制，但还是提供了一个对冲油价波动的工具。
从业务板块对中国石油和中国石化的比较，情况如下：
上游业务板块：在上游的业务上，中国石油相对于中国石化的优势明显。经过40多年的研究和实践，中国石油已形成一套陆相生油理论和油气勘探开发配套技术，在油气勘探开发业务领域的技术优势集中在以下方面：(1)勘探领域：岩性地层、前陆盆地、碳酸盐岩及断块等油气藏勘探地质理论及技术；(2)开发领域：聚合物驱油等三次采油技术、中深层稠油开采技术、低渗透油田开发技术；(3)天然气领域：天然气藏及凝析气藏开发技术。
这些技术在国内处于领先地位，在国际上也占有重要位置。更大和更有利的勘探区块分布：中国石油在我国境内拥有的勘查许可证所涵盖的总面积大约为184.0万平方公里，拥有的采矿许可证所涵盖的总面积大约为6.6万平方公里。中国石化在我国境内拥有的勘查许可证所涵盖的总面积大约为98.2万平方公里，拥有的采矿许可证所涵盖的总面积大约为1.1万平方公里。这里一方面面积上中国石油大的多，另外一方面在勘探区块的分布上更有利，当时中国石油和中国石化分家的时候，中国石油分到的是更有利的勘探区块。中国石化随后收购新星石油公司，就是对其分家时弱势地位的一种补偿。
天然气业务上更是占主导地位：在三大石油巨头里面，中国石油占据了最有利的战略位置。从资源来看，中国石油天然气的产量占到了国内产量的75%，天然气的储量占到了国内的85%，从运输管道来看，中国石油的天然气运输管道占到了国内天然气管道的85%。中国石油在天然气的领域优势是中国石化所无法比拟的。炼油和销售板块：在各自区域各占优势，但中国石化效率和竞争优势更明显。首先来看业绩，由于中国石油并不单独公布炼油和销售的情况，所以为了便于比较，我们把中国石化的炼油跟销售板块相加的情况跟中国石油相比较。从最近几年的情况来看，两者之间的差距最大到了350亿元，最小也有100亿元。当然一个原因是两者量的差距，中国石化的原油加工量在1.5亿吨，中国石油只有1.1亿吨。中国石化一年销售汽柴油1.1亿吨，中国石油一年销售汽柴油0.73亿吨。另外的原因包括中国石化的炼厂更有效率(表现规模经济和更好的产品结构)、物流成本更低和更高的产品实现价格(尤其是汽油)。
炼厂环节，中国石化炼厂的平均规模在750万吨，而中国石油炼厂的平均规模仅为400万吨，炼厂是典型的规模经济，中国石化更大的规模提升了炼厂部门的效益。同样加工一吨油，中国石化比中国石油的成本应该低30元/吨(含折旧)。另外从产品结构来看，汽油、柴油、航油和石脑油的收率，中国石化为77.7%，中国石油仅为69.3%，相差了整整8.4%，这是一个很大的差距，这些产品价格在4400元以上，8个点收率的相差表现在经济价值上相差很多。
销售环节，从地理分布上来看，中国石油的主要销售区域在北方，相对于南方市场，地域更广，但销售量低一些，从而在物流成本上比中国石化更高。另外一部分汽柴油产品运到南方去卖，物流成本也比较高。而从产品的实现价格来看，由于中国石化占据的是更富裕、成品油消费更旺盛的市场，相对中石油较高。以2006年为例，中国石油汽油和柴油实现的平均价格分别为5034元/吨、4409元/吨，而同期中国石化汽油和柴油实现的平均价格分别为5224元/吨、4466元/吨，平均比中国石油高190元/吨和57元/吨。
化工销售板块：中国石化占主导优势中国石油的化工业务跟中国石化相比，其效率要低不少。以2006年为例，中国石油共生产206万吨乙烯，但EBIT仅为50亿元，一吨乙烯的EBIT为2400元，而中国石化共生产550万吨(扣除了赛科、扬巴外方的权益产量)，EBIT为172亿元，一吨乙烯的EBIT接近3200元。这还没有考虑中国石油的石脑油结算价格比中国石化低的因素。其实这一点从乙烯厂的规模上也可以看出来，2006年中国石油乙烯厂的平均规模为40万吨，而中国石化是60万吨。不过中国石油在对化工销售业务的统一上面比中国石化早，并且由于大部分厂在北方和西部，为了在华东、华南销售，其渠道建设、物流建设以及库存建设上面还是花了不少心血。